Ordering at a Family Restaurant (Famiresu) — JLPT N5 Japanese Conversation
The situation
Yattan (ヤッタン) and Mochi (モチ) are hungry and drop into a family restaurant. They look at the menu, then press the call button to order from the staff member (店員さん).
わあ、安い！ヤッタンは何にする？
わあ、やすい！ヤッタンは なんにする？
Wow, cheap! Yattan, what are you having?
うーん、ハンバーグセットにします。モチは？
うーん、ハンバーグセットに します。モチは？
Hmm, I'll have the hamburg steak set. How about you, Mochi?
私はピザとサラダにします。じゃあ、店員さんを呼ぼう。
わたしは ピザと サラダに します。じゃあ、てんいんさんを よぼう。
I'll have pizza and salad. Okay, let's call the staff.
はい、ご注文をどうぞ。
はい、ごちゅうもんを どうぞ。
Yes, please go ahead with your order.
ハンバーグセットとピザとサラダをお願いします。
ハンバーグセットと ピザと サラダを おねがいします。
The hamburg set, pizza, and salad, please.
お飲み物はいかがですか。
おのみものは いかがですか。
Would you like anything to drink?
ドリンクバーを二つください。
ドリンクバーを ふたつ ください。
Two drink bars, please.
かしこまりました。少々お待ちください。
かしこまりました。しょうしょう おまちください。
Certainly. Please wait a moment.
Key expressions
- 〜にします — "I'll have ~ / I'll go with ~." This is how you announce a choice: ハンバーグセットにします, コーヒーにします. See 〜にする (deciding / choosing) for the full pattern and why it beats 〜が欲しい here.
- 〜と〜 — "~ and ~," for listing nouns: ピザとサラダ, コーヒーとケーキ. It only joins nouns, never actions. See 〜と (and / with) for the difference between listing-と and the "together with" meaning.
- 〜をお願いします / 〜をください — "~, please." Both place an order. お願いします is a touch softer and more polite; ください is direct and perfectly fine. Add a counter for quantity: ドリンクバーを二つ (ふたつ) ください.
- セット / ドリンクバー — Menu vocabulary you must know. A セット bundles a main dish with sides; a ドリンクバー is unlimited self-serve drinks for a flat price.
About family restaurants (ファミレス)
ファミレス (from "family restaurant") are cheap, all-ages chains like Saizeriya (サイゼリヤ) and Gusto (ガスト) where a full meal often costs under 1,000 yen. Two things surprise first-timers: the ドリンクバー is self-serve, so once you order it you walk over and pour your own coffee, tea, and soda as many times as you like; and instead of waving, you press the 呼び出しボタン (call button) on the table to summon a staff member. If you can't spot the button, the survival phrase is 「すみません、注文お願いします」 ("Excuse me, I'd like to order").
Frequently asked questions
What's the difference between 〜にします and 〜がほしいです?
〜にします announces a decision ('I'll have the set'), which is what you say when ordering. 〜がほしいです means 'I want ~' as a feeling and sounds childish or too direct at a restaurant. Stick with 〜にします or 〜をお願いします when ordering.
Is ドリンクバー really all-you-can-drink?
Yes. You pay one flat price (usually around 200-400 yen), then serve yourself unlimited soft drinks, coffee, and tea from the machines for the length of your visit. It's self-serve, so you refill your own cup.
How do I call the waiter in Japan?
Most family restaurants have a 呼び出しボタン (call button) on the table — press it and a staff member comes. If there's no button, say 「すみません」 to get their attention, then 「注文お願いします」 to order.