〜方 (かた): How to Say the Way to Do Something
A verb repackaged as a noun
〜方 takes a verb and hands you back a noun meaning the way you do that action — "how to ___" or "the method of ___ing." 食べます → 食べ + 方 = 食べ方 ("the way of eating"). Because the product is a noun, it slots in anywhere a noun can, marked by が, は, or を just like any other.
この漢字の読み方が分かりません。
この かんじの よみかたが わかりません。
I don't know how to read this kanji.
読み方 (the reading) is a noun, marked with が here.
ヤッタンはカレーの作り方を覚えました。
ヤッタンは カレーの つくりかたを おぼえました。
Yattan learned how to make curry.
このアプリの使い方は簡単です。
この アプリの つかいかたは かんたんです。
The way to use this app is easy.
Built off the ます-stem
The one part you attach 方 to is the ます-stem — the piece left when you strip ます off the polite form. Take that stem and add 方:
| Verb | ます-stem | + 方 | Meaning |
|---|---|---|---|
| 作る (make) | 作り | 作り方 | how to make |
| 使う (use) | 使い | 使い方 | how to use |
| 読む (read) | 読み | 読み方 | how to read / the reading |
| 食べる (eat) | 食べ | 食べ方 | how to eat / the way of eating |
| する (do) | し | し方 (しかた) | how to do |
The trap here is reaching for the dictionary form: it's 作り方, never ×作る方. Drop ます first — 作ります → 作り → 作り方 — and the rest follows.
The する case: し方
する has its own quirk because its stem is just し, giving し方 (しかた) for "how to do." When a noun rides in front of する, that noun usually takes の before the whole thing: 勉強する → 勉強のし方, 料理する → 料理のし方 ("how to cook").
先生は漢字の勉強のし方を教えてくれました。
せんせいは かんじの べんきょうの しかたを おしえて くれました。
The teacher taught me how to study kanji.
勉強する → 勉強のし方.
Why を turns into の
This is the change that catches people. When the underlying verb would normally take a direct object with を, that を switches to の once the verb becomes a 方 noun. So 漢字を書く ("write kanji") becomes 漢字の書き方 ("how to write kanji"), and 漢字を書き方 is wrong. You're no longer running a live verb with an object — you're linking two nouns, and の is what links nouns.
ヤッタンの弟は名前の書き方を練習しています。
ヤッタンの おとうとは なまえの かきかたを れんしゅう して います。
Yattan's little brother is practicing how to write his name.
名前を書く → 名前の書き方.
モチに箸の持ち方を聞きました。
モチに はしの もちかたを ききました。
I asked Mochi how to hold chopsticks.
箸を持つ → 箸の持ち方.
Read it かた, not ほう
The kanji 方 carries two everyday readings, and mixing them up is easy. In comparisons it's ほう (寒いほうがいい, "the cold one is better" — see 〜ほうがいい). But in this "way of doing" pattern it is always かた (読み方 = よみかた). Same character, different reading, different job — keep them apart.
この言葉の言い方を知っていますか。
この ことばの いいかたを しって いますか。
Do you know how to say this word?
The short version
- ます-stem + 方 (かた) = "how to do / the way of doing."
- The result is a noun: この漢字の読み方が分からない.
- A verb's を usually becomes の: 漢字の書き方.
- する → し方 (しかた); noun + する → noun + の + し方 (料理のし方).
- Read it かた, not ほう.
Practice it
Build the 〜方 form from each verb stem and choose the right particle.
＿＿＿に入れるのに最もよいものを選びなさい。
Choose the grammar pattern that best completes the sentence.
ヤッタンはカレーの＿＿＿を覚えました。
Frequently asked questions
Is 方 read かた or ほう in this pattern?
It's かた. 読み方 is よみかた ('how to read'). The ほう reading belongs to the comparison pattern 〜ほうがいい, which is a different grammar point.
What form of the verb do I use?
The ます-stem — the part left after you drop ます. 作ります → 作り → 作り方. Never use the dictionary form (×作る方).
What happens to を before 方?
It usually becomes の. 漢字を書く ('write kanji') turns into 漢字の書き方 ('how to write kanji').
How do I make it from a する-verb?
The stem of する is し, so 'how to do' is し方 (しかた). For noun + する, add の: 勉強のし方, 料理のし方.
Where 〜方 fits
Don't confuse it with
- 〜ます · N5 — 〜ます is the polite verb ending. Learn ます (non-past), ません (negative), ました (past), and ませんでした (past negative), how to build the stem, and when to be polite.
- 〜ほうがいい · N5 — 〜ほうがいい gives advice: use the past (た) form for 'you should do X' (休んだほうがいい) and the ない-form for 'you'd better not' (行かないほうがいい). Learn the forms and nuance.
Hear it in a real conversation
See this pattern used naturally in a real-situation dialogue:
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