ようになる vs ようにする: The Difference (with Examples)
The core difference
Both attach to a verb's dictionary form, and both are about change — but who or what drives the change is the whole point:
| Form | Core idea | Example |
|---|---|---|
| 〜ようになる | A change happens (result, often natural) | 野菜を食べるようになった = I came to eat vegetables |
| 〜ようにする | You make an effort / decision | 野菜を食べるようにしている = I make a point of eating vegetables |
なる is intransitive — something becomes a certain way. する is transitive — you make it that way. Keep that pair in mind and the rest follows.
See it in one situation
Same topic (eating vegetables), two very different meanings:
最近、弟は野菜を食べるようになった。
さいきん、おとうとは やさいを たべる ようになった。
Recently, my little brother has come to eat vegetables.
ようになる — it just happened; a change in how things are.
健康のために、弟は野菜を食べるようにしている。
けんこうの ために、おとうとは やさいを たべる ようにしている。
For his health, my little brother makes sure to eat vegetables.
ようにする — a deliberate, ongoing effort.
The first reports an outcome. The second describes a choice you keep making.
〜ようになる — the change that happens
Use it for a result: a new ability or habit you (or things) reached, frequently in the past tense (なった).
ヤッタンは日本語が話せるようになりました。
ヤッタンは にほんごが はなせる ようになりました。
Yattan became able to speak Japanese.
A gained ability — potential form + ようになる.
Full details: 〜ようになる guide.
〜ようにする — the effort you make
Use it for trying or making sure to do something. With ている (〜ようにしている) it describes an ongoing habit you maintain on purpose.
ヤッタンは毎日運動するようにしています。
ヤッタンは まいにち うんどうする ようにしています。
Yattan makes sure to exercise every day.
A maintained effort.
ヤッタンは授業に遅刻しないようにします。
ヤッタンは じゅぎょうに ちこく しないように します。
Yattan will try not to be late for class.
Negative + ようにする = make sure NOT to.
Full details: 〜ようにする guide.
A useful contrast: なった vs している
- 〜ようになった = "(now) I do / can" — the change is done.
- 〜ようにしている = "I'm making the effort to" — the action is maintained by you.
So 毎朝走るようになった says running became part of your life (it happened); 毎朝走るようにしている says you're deliberately keeping up the habit (you're driving it).
Common mistakes
- Using ようになる for a deliberate effort. "I try to save money" is お金を貯めるようにしている, not ようになっている.
- Using ようにする for a natural change. "I became able to read kanji" is 読めるようになった (a result), not ようにする.
- Forgetting the negative pattern. "Make sure not to…" is 〜ないようにする (e.g. 忘れないようにする).
Quick recap
- ようになる = change happens (result) → "came to / became able to."
- ようにする = effort you make → "try to / make sure to."
- なる = it becomes; する = I make it so.
- Negative effort: 〜ないようにする.
Your turn
Choose ようになる or ようにする for each sentence.
＿＿＿に入れるのに最もよいものを選びなさい。
Which expression best fits the blank?
日本語が話せる＿＿＿。
Frequently asked questions
What's the simplest way to remember ようになる vs ようにする?
なる = it becomes (a change happens, often on its own); する = I make it so (an effort or decision). Result vs. effort.
Which one means 'became able to'?
ようになる — e.g. 話せるようになった ('became able to speak'). It describes a result or gained ability.
How do I say 'I make sure not to…'?
Use the negative with ようにする: 忘れないようにする ('make sure not to forget'), 遅刻しないようにする ('make sure not to be late').
Are they ever interchangeable?
Rarely — they describe genuinely different things (a change that happened vs. an effort you make). Picking the wrong one usually flips the meaning, so the distinction matters.
The patterns compared here
Full guide for each pattern in this comparison: